USM, PULAU PINANG, 10 Mei 2019 – Dua meriam berkembar yang ditemukan oleh ahli arkeologi Universiti Sains Malaysia (USM) tahun lalu kini telah siap dikonservasikan dan sedia untuk dipulangkan kepada kerajaan negeri untuk tindakan selanjutnya.

Meriam yang dianggarkan berusia kira-kira 200 tahun, masing-masing berukuran 2.35 meter dan 2.2 meter itu turut dipercayai digunakan pada era King George III, ditemui di tapak arkeologi seluas lebih 0.4 hektar di Fort Cornwallis.

Ketua Menteri Pulau Pinang, Chow Kon Yeow berkata, kerajaan negeri bercadang untuk membuka Fort Cornwallis dengan tarikan baru kepada pengunjung namun perkara itu akan dibincangkan dengan lebih lanjut bersama beberapa pihak lain termasuk USM.

“Kita akan berikan satu pengalaman baru kepada pengunjung untuk melihat sendiri meriam-meriam yang ditemukan namun ia masih belum diputuskan bila dan di mana,” katanya.

Kon Yeow berkata demikian ketika hadir menyempurnakan Majlis Penyerahan Laporan Akhir Konservasi Meriam dan simbolik penyerahan dua meriam yang telah siap dibaik pulih oleh ahli-ahli arkeologi dari Pusat Penyelidikan Arkeologi Global (PPAG) USM kepada kerajaan negeri di sini baru-baru ini.

Laporan berkenaan telah diserahkan kepada Ketua  Menteri oleh Naib Canselor USM, Profesor Datuk Dr. Asma Ismail. Hadir sama ialah Exco Pembangunan Pelancongan, Budaya, Seni dan Warisan Negeri, Yeoh Soon Hin; Ahli-ahli Dewan Undangan Negeri, pegawai-pegawai utama Universiti, dan sebagainya.

Dalam pada itu, Pengarah PPAG USM, Profesor Dato’ Dr. Mokhtar Saidin pula berkata, pihaknya masih lagi menjalankan kajian di tapak ekskavasi di Fort Cornwallis dan sehingga kini telah menemukan pelbagai lagi bahan bukti bersejarah termasuk berek, mortar dan juga peluru.

“Penemuan-penemuan ini akan dapat melengkapkan kajian mengenai Fort Cornwallis khususnya dalam aspek penceritaan sejarahnya dan aktiviti di situ dari dahulu sehingga ke hari ini,” ujarnya sambil menyifatkan penemuan hari ini memberi nilai tambah yang cukup tinggi buat sektor arkeopelancongan Pulau Mutiara.

Teks: Marziana Mohamed Alias